В Tom Clancy’s Splinter Cell (2003) игроки знакомятся с Sam Fisher, ветераном тайных операций, нанятым в качестве первого «Splinter Cell» для Third Echelon — сверхсекретного подразделения АНБ. Сюжет погружает Sam Fisher в высокорискованный геополитический триллер после таинственного исчезновения двух офицеров ЦРУ в бывшей советской республике Грузия. Продвигаясь в расследовании, Sam Fisher раскрывает ужасающий заговор, организованный мятежным президентом Грузии по имени Kombayn Nikoladze, который использует передовые методы кибервойны и государственный терроризм для развязывания разрушительного конфликта с США. Действуя исключительно в тени в рамках смертоносного мандата «Fifth Freedom», Sam Fisher должен преодолевать зоны строгого режима, собирать важнейшие разведданные и ликвидировать ключевые угрозы до того, как катастрофическая информационная война ввергнет мир в глобальный хаос.