Tom Clancy’s Splinter Cell (2003) में, खिलाड़ियों का परिचय Sam Fisher से होता है, जो एक अनुभवी ब्लैक-ऑप्स ऑपरेटिव है और जिसे NSA के एक अत्यंत गुप्त डिवीजन, Third Echelon के लिए पहले "Splinter Cell" के रूप में भर्ती किया गया है। जॉर्जिया के पूर्व सोवियत गणराज्य में दो सीआईए (CIA) अधिकारियों के रहस्यमय तरीके से गायब होने के बाद यह कहानी Sam Fisher को एक हाई-स्टेक्स भू-राजनीतिक थ्रिलर में झोंक देती है। जैसे-जैसे Sam Fisher गहराई से जांच करता है, वह दुष्ट जॉर्जियाई राष्ट्रपति Kombayn Nikoladze द्वारा रचित एक भयानक साजिश का पर्दाफाश करता है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक विनाशकारी संघर्ष को शुरू करने के लिए उन्नत साइबर-युद्ध और राज्य-प्रायोजित आतंकवाद का उपयोग कर रहा है। "Fifth Freedom" के घातक जनादेश के तहत पूरी तरह से परछाइयों में काम करते हुए, Sam Fisher को उच्च-सुरक्षा वाले वातावरणों में नेविगेट करना होगा, महत्वपूर्ण खुफिया जानकारी एकत्र करनी होगी, और इससे पहले कि एक विनाशकारी सूचना युद्ध दुनिया को वैश्विक अराजकता में धकेल दे, प्रमुख खतरों को खत्म करना होगा।