Em Tom Clancy’s Splinter Cell (2003), os jogadores são apresentados a Sam Fisher, um veterano agente de operações ocultas recrutado como o primeiro "Splinter Cell" da Third Echelon, uma divisão ultrassecreta da NSA. A narrativa lança Sam Fisher em um thriller geopolítico de alto risco após o desaparecimento misterioso de dois agentes da CIA na ex-república soviética da Geórgia. À medida que Sam Fisher investiga mais a fundo, ele descobre uma conspiração terrível orquestrada pelo presidente georgiano renegado, Kombayn Nikoladze, que está utilizando guerra cibernética avançada e terrorismo de Estado para desencadear um conflito devastador com os Estados Unidos. Operando inteiramente nas sombras sob o mandato letal da "Fifth Freedom", Sam Fisher deve navegar por ambientes de alta segurança, coletar informações cruciais e eliminar as principais ameaças antes que uma guerra de informação catastrófica mergulhe o mundo no caos global.