Need for Speed: Most Wanted (2012) рассказывает историю мира уличных гонок на высокой скорости, где игрок начинает как неизвестный водитель и становится самым разыскиваемым гонщиком города. Действие происходит в открытом городе Fairhaven, полном нелегальных гонок и напряжённых полицейских погонь. Здесь нет традиционного линейного сюжета — прогресс зависит от победы над десятью лучшими гонщиками “Most Wanted”. Каждая победа приближает вас к вершине чёрного списка и открывает более быстрые и мощные автомобили. Полиция играет постоянную роль и становится всё более агрессивной по мере роста вашей известности. Игра делает акцент на свободе, исследовании и разнообразных гонках. Ваш путь зависит от скорости, мастерства и выживания под давлением. В конечном итоге цель — доказать, что вы самый быстрый водитель Fairhaven.